jl
Écrivain
Romancier
Jean-Léo
Gros.com
Un parcours…
- Comment êtes-vous venu à l’écriture ?
Dyslexique jusqu’à l’âge de 13 ans. Pendant le primaire j’étais terriblement complexé. Je me suis doublement plongé dans l’écriture pour me sentir moins différent de mes camarades. Au début de l’adolescence j’ai enfin vaincu ce lourd handicap, aidé par les premiers orthophonistes appliquant la méthode pratiquée aujourd’hui. Ce combat m’a amené à prendre goût de façon « féroce » à tout ce qui touchait au Mot et au Verbe.
La décision d’écrire un livre est venue, je crois, avec deux romans : Papillon qui est l’histoire vécue d’un évadé du bagne de Cayenne, que joue Steve Mac Queens dans un long métrage qui a fait date dans le cinéma, et Le Cinquième Cavalier de Lapierre et Collins. J’ai lu ce dernier sans le lâcher et l’ai refermé en me disant : pour ébranler le monde ou la République, il n’y a pas besoin d’une bombe atomique planquée dans une grande métropole. Un seul homme avec une idée simple, à la portée de tous, peut y parvenir. Et de surcroit un homme âgé que rien ne prédispose au terrorisme. Je me suis mis à écrire ce qui allait devenir l’Orchestre Solitaire.
A ma grande surprise, je parvenais à aller jusqu’au bout de cette histoire. Ce n’était donc pas une de ces idées qui jaillissent quotidiennement dans un jeune esprit pour finir dans la case oubli ou découragement. Le manuscrit fut accepté par deux maisons d’édition. J’ai alors fait la rencontre de mon premier éditeur, Christian Poninski, qui éditait notamment Gabriel Matzneff, Michel Déon. L’Orchestre Solitaire s’est retrouvé sur la liste Goncourt et il a franchi divers étapes de la sélection.
Je n’oublierai jamais Christian Poninski et Eugène Braun Munk, personnage très original du monde de l’Edition, qui m’ont donné confiance en moi.
La décision d’écrire un livre est venue, je crois, avec deux romans : Papillon qui est l’histoire vécue d’un évadé du bagne de Cayenne, que joue Steve Mac Queens dans un long métrage qui a fait date dans le cinéma, et Le Cinquième Cavalier de Lapierre et Collins. J’ai lu ce dernier sans le lâcher et l’ai refermé en me disant : pour ébranler le monde ou la République, il n’y a pas besoin d’une bombe atomique planquée dans une grande métropole. Un seul homme avec une idée simple, à la portée de tous, peut y parvenir. Et de surcroit un homme âgé que rien ne prédispose au terrorisme. Je me suis mis à écrire ce qui allait devenir l’Orchestre Solitaire.
A ma grande surprise, je parvenais à aller jusqu’au bout de cette histoire. Ce n’était donc pas une de ces idées qui jaillissent quotidiennement dans un jeune esprit pour finir dans la case oubli ou découragement. Le manuscrit fut accepté par deux maisons d’édition. J’ai alors fait la rencontre de mon premier éditeur, Christian Poninski, qui éditait notamment Gabriel Matzneff, Michel Déon. L’Orchestre Solitaire s’est retrouvé sur la liste Goncourt et il a franchi divers étapes de la sélection.
Je n’oublierai jamais Christian Poninski et Eugène Braun Munk, personnage très original du monde de l’Edition, qui m’ont donné confiance en moi.
- D’où viennent vos idées, quelles sont vos sources d’inspiration ?
C’est LA question ! Il faut se méfier des fausses bonnes idées. L’idée fondatrice d’un roman, ou son thème, lie l’auteur pendant plusieurs mois, plusieurs années. Mais je pense qu’un bon écrivain est capable de bien d’écrire et même de bâtir un livre remarquable à partir de n’importe quelle idée. Cependant, autant partir sur une idée forte. Le thriller impose une idée porteuse qui saisisse les lecteurs. M’étant engagé sur cette voie, je travaille des thèmes forts qui me viennent à l’esprit. L’Orchestre Solitaire : ébranler le pouvoir avec une idée simple et sans aucun moyen, sans être un terroriste. Le Tibétain : associer une course olympique et un suspens littéraire. Les jeux Olympiques, les championnats, les compétions, les matchs, sont des suspens à part entière. Ils sont la quintessence du suspens car ils captivent tous les habitants de notre planète. Associer Thriller et une course, un athlète, était un pari passionnant. J’ai été très heureux quand le Tibétain a reçu le prix de la presse sportive.
- Comment construisez-vous vos histoires, avez-vous une méthode, faîtes-vous un plan ?
Choisir un sujet met plusieurs mois, voir beaucoup plus. Qu’est-ce qu’un sujet ? Disons que c’est l’univers qui m’intéresse pour mon prochain roman. Et dans cet univers je cherche un mystère ou une question. « Et s’il se passait ceci ? ». Après Le Tibétain (et Partition Staline, mon « roman de tiroir » inachevé), je voulais renouer avec l’univers politique de l’Orchestre Solitaire. La « Question », le « Et si ? », me vint à l’esprit un beau jour : « et si le Président élu au suffrage universel ne pouvait être légalement candidat ? » Question sans doute absurde mais intéressante. J’ai travaillé à la rendre non absurde. J’y suis parvenu avec l’aide d’une constitutionnaliste. Le sujet était alors bien arrêté. Sur ce sujet, j’ai bâti une histoire car un bon sujet ne fait pas une bonne histoire. C’est là que surgissent les principaux personnages et les plans. De nombreux personnages sont éliminés au fur et à mesure et les plans se succèdent autour de ce qui devient l’ossature du roman. Quand l’histoire est terminée, commence le long travail de la réécriture : corrections, suppressions de paragraphes, de chapitres, mise en valeur des personnages principaux, finitions, reprises du texte, mise en cause de celui-ci, innombrables relecture et corrections. Un roman est un travail considérable.
- Rêvez-vous que vos romans rejoignent le petit club des Best Sellers ?
Bien sûr. Best Seller signifie beaucoup de lecteurs. J’admire le succès des autres. Ce succès est porteur d’espoir. Il est éminemment positif. Il montre surtout que le Livre est bien vivant dans notre société et en bonne santé. On parle depuis trente ans de la crise du livre. En fait, le Livre est un peu comme l’Europe. Toujours en crise mais fondamental.
- Avez-vous un roman en cours ?
Je parlais de mon roman de tiroir, Partition Staline. Lui, il est sur ma table de travail depuis bientôt vingt cinq ans. C’est une très belle histoire entre 1929 et 1970 dans divers pays d’Europe. Dans dix ans, j’en parlerai sans doute toujours. Depuis six mois, je travaille sur un roman qui met en scène les principaux personnages de La Conspiration et notamment Jacques Dufour. L’histoire se passe en Languedoc où j’habite, non loin de Montpellier. C’est également un thriller politique à l’échelle régionale. Jacques Dufour qui se positionne entre les politiques, la police judicaire et la justice, est un personnage que je cherche depuis des années. Il s’agit là de créer une véritable série littéraire. La Conspiration a été écrite avec cette idée obsédante : faire voyager le lecteur à travers diverses histoires avec les personnages qu’il s’est approprié, qu’il s’est imaginé, et auxquels il est attaché. Mon ambition est que La Conspiration soit le début d’une longue série de romans dans lesquels j’amène le lecteur. Je pense donc être attaché à Jacques Dufour pour un bon moment.
- Dans tous vos romans, il y a des chefs d’Etat, des ministres, des enjeux nationaux ou mondiaux. Envisagez-vous un roman plus intimiste ?
Non, pas pour le moment. Je dois posséder un penchant mégalomaniaque ! En vérité je suis fasciné par les héros dans le sens traditionnel. Le roi, leur cour, le héro que les défie, les problématiques de ce héro. Je suis fasciné par le pouvoir. D’ailleurs, le pouvoir est conçu pour fasciner. Et le spectacle, l’art, la littérature, de tous temps sont portés par cette fascination.
- Justement, quels sont vos auteurs préférés
Le roman le plus incroyable que j’ai lu est « Les Travailleurs de la Mer » de Victor Hugo. Il décrit l’air, le vent, la matière, les éléments. Il va même jusqu’à décrire les animaux marins mieux que quiconque aujourd’hui.
L’expression « Auteur préféré » est plutôt vague. Il y a les auteurs qu’on aime lire à un moment donné et ceux qui s’imposent à l’intelligence et à la mémoire. Il est de bon ton de donner des noms mais il y en a trop. Le registre est bien trop vaste. Donner des noms serait se livrer à un exercice de soustraction. Ma culture littéraire ne présente d’ailleurs pas beaucoup d’intérêt.
Un mot cependant sur une de mes dernières lecture (que je classe dans la catégorie livres qui s’imposent) : un petit livre de soixante pages de Voltaire, « Le Traité sur la Tolérance ». Cette œuvre intemporelle qui parle de faits avérés du vivant de Voltaire, est d’une cuisante actualité.
L’expression « Auteur préféré » est plutôt vague. Il y a les auteurs qu’on aime lire à un moment donné et ceux qui s’imposent à l’intelligence et à la mémoire. Il est de bon ton de donner des noms mais il y en a trop. Le registre est bien trop vaste. Donner des noms serait se livrer à un exercice de soustraction. Ma culture littéraire ne présente d’ailleurs pas beaucoup d’intérêt.
Un mot cependant sur une de mes dernières lecture (que je classe dans la catégorie livres qui s’imposent) : un petit livre de soixante pages de Voltaire, « Le Traité sur la Tolérance ». Cette œuvre intemporelle qui parle de faits avérés du vivant de Voltaire, est d’une cuisante actualité.
- L’adaptation au Cinéma ?
On me pose souvent la question. Le cinéma, la série-télé, sont un autre genre, un autre métier. Je ne m’en occupe pas. Scénario et roman sont deux travaux totalement différents.
"J'ai vécu mon enfance en Languedoc puis dans le Dauphiné. Nous habitions avec mes quatre frères et soeurs dans une maison adossée à l'entreprise familiale, au bord de la Nationale 86. Je me souviens du bourdonnement incessant des voitures et des camions.
Nous avons émigré à Paris avec l'essor de l'entreprise familiale. Mon père était un génie dans son domaine. Son ascension et l'aura qu'il dégageait dans la plus grande simplicité - il était un cévenol endurci- m'ont marqué. Il a d'ailleurs été l'adversaire de mes premiers combats.
J'ai participé au grand chahut des Universités à l'époque du Président Giscard d'Estaing. Leader syndical pendant un temps, j'ai patrouillé dans toutes les universités de France (et noué un réseau d'amitiés toujours actif). J'ai rapidement mélangé les genres: jeune juriste chez le très sélect Pierre Balmain, j'ai assisté de très près à la guerre Mitterand Giscard et écrit l'Orchestre Solitaire, publié en 1986, nominé pour le prix Goncourt.
La profession d'avocat m'a accaparé pendant quinze ans mais m'a permis d'examiner de près les coulisses de trois scandales retentissants: le Lyonnais, l'affaire Crozemarie et la M.N.E.F. Passé le millénaire, je quittai le Barreau. Je plantai mon drapeau à l'extrémité sud des Etats-Unis, à 90 miles de Cuba. De l'eau partout. J'écrivais le Tibétain, l'épopée d'un nageur Tibétain surdoué pendant des Jeux Olympiques en Chine. Ce n'était pas gagné... Mais le roman fut salué par la presse sportive qui lui attribua son prix du livre 2004.
Mes deux enfants, Nina et Ferdinand, poursuivent leurs études au Canada.
Je vis principalement près de Montpellier (retour aux sources) avec ma petite guerrière, Nathalie, qui fait de la vie un bonheur. La Conspiration fut écrite dans notre maison, sur un plateau, dans la garrigue. Le préfet Jacques Dufour y est né; aujourd'hui, je bataille avec lui pour une nouvelle aventure qui se passera en Languedoc Roussillon."
Nous avons émigré à Paris avec l'essor de l'entreprise familiale. Mon père était un génie dans son domaine. Son ascension et l'aura qu'il dégageait dans la plus grande simplicité - il était un cévenol endurci- m'ont marqué. Il a d'ailleurs été l'adversaire de mes premiers combats.
J'ai participé au grand chahut des Universités à l'époque du Président Giscard d'Estaing. Leader syndical pendant un temps, j'ai patrouillé dans toutes les universités de France (et noué un réseau d'amitiés toujours actif). J'ai rapidement mélangé les genres: jeune juriste chez le très sélect Pierre Balmain, j'ai assisté de très près à la guerre Mitterand Giscard et écrit l'Orchestre Solitaire, publié en 1986, nominé pour le prix Goncourt.
La profession d'avocat m'a accaparé pendant quinze ans mais m'a permis d'examiner de près les coulisses de trois scandales retentissants: le Lyonnais, l'affaire Crozemarie et la M.N.E.F. Passé le millénaire, je quittai le Barreau. Je plantai mon drapeau à l'extrémité sud des Etats-Unis, à 90 miles de Cuba. De l'eau partout. J'écrivais le Tibétain, l'épopée d'un nageur Tibétain surdoué pendant des Jeux Olympiques en Chine. Ce n'était pas gagné... Mais le roman fut salué par la presse sportive qui lui attribua son prix du livre 2004.
Mes deux enfants, Nina et Ferdinand, poursuivent leurs études au Canada.
Je vis principalement près de Montpellier (retour aux sources) avec ma petite guerrière, Nathalie, qui fait de la vie un bonheur. La Conspiration fut écrite dans notre maison, sur un plateau, dans la garrigue. Le préfet Jacques Dufour y est né; aujourd'hui, je bataille avec lui pour une nouvelle aventure qui se passera en Languedoc Roussillon."
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